2007-01-29 C觀點：高租金的地方好世界 (施永青)

2007-01-29   C觀點：高租金的地方好世界   (施永青)  

飲食業擔心，今年世界難撈，很多食肆可能會無法經營下去，老細會破產，工人會失業；原因是今年業主會大幅加租，不似三年前SARS期間那麼有商量。

社會輿論大都同情飲食界，紛紛指責業主無良，為謀取高租金，不顧業界死活，造成社會不和諧。

這種論調有對的一面，也有不對的一面。的確有些愚蠢的商場營運者，不顧業界的承擔能力，胡亂加租，結果舊租客遷出後，無法找到新租客，商場空置，自招損失。但另一方面，作為飲食業的經營者，不應期望業主會大發慈悲，照顧他們的營運需要。作為業主，他必然會為自己的物業謀取最高的租金，如果有其他潛在的租客，有能力付更高的租金，業主決不會因為同情舊租客而甘心接受一個低於市值的租金。

我見過一些政客，這邊廂批評業主要求的租金過高，那邊廂自己持有的物業租約到期時，還不是一樣砍到租客一頸血。這其實是業主的「天職」，社會對業主不宜有不切實際的期望。

我經營的是地產代理行業，中原及利嘉閣加起來有三百多間分行，百分九十九都不是自己擁有的，與飲食界一樣都要面對加租之苦。然而，我常提醒我們的管理人員，雖然在每次租約到期時，我們會行使租客的「天職」，盡量與業主談判，要求業主收少一點租金，但從宏觀的角度去看，我們必須迎戰高租金的考驗；如果其他租客經營得比我們得法，高一點的租金也付得起，那我們就可能會被淘汰出局。我是借高租金作為一種市場力量，去迫使我們的機構提高管治效益；沒有高租金，我如何有條件實行「無為而治」？

事實上，每當我看到業主紛紛加租時，我的心情都非常興奮，因為我知道好日子怏來了。並非因為我從事與地產有關的行業才這樣想，其他行業也應這麼想。一定是經營環境改善，創業者及擴充業務者增加，才可以造就業主紛紛加租的環境。若是經營環境惡劣，業主只會減租以留住租客。因此，業主紛紛減租時，往往是零售業經營得最困難的時刻，誰會希望SARS重來？

香港人雖經常埋怨，香港的租金太高，但我們不應忘記，高租金正好反映這個地方的經營環境特別優越；若果經營者沒有可觀的盈利，他們那裡有錢交租？

美國的租金就比墨西哥高，但墨西哥的人偷渡也要去美國生活，情況一如大陸人喜歡來香港一樣。紐約、倫敦、東京的租金都很高，正好反映那裡的營商環境很不錯，香港人對高租金不宜太多的埋怨，否則可考慮搬去西伯利亞，包你不用再捱高租金。